Le code de la route reste valable cinq ans. Le décompte part de la date de réussite à l’épreuve théorique. Ni l’inscription ni le premier cours de conduite n’entrent en compte.
Pendant ces cinq années, le nombre de passages à l’épreuve pratique n’est plus limité. L’ancienne règle des cinq présentations a été supprimée par l’arrêté du 17 novembre 2022. Beaucoup de sites la mentionnent encore, à tort.
Passé le délai, une seule issue subsiste : repasser l’épreuve théorique dans un centre agréé, pour 30 euros. Restent les dispenses, plus larges qu’on ne l’imagine, et les cas particuliers de la moto et de la conduite accompagnée.
L’essentiel à retenir :
- Validité de 5 ans : le décompte démarre le jour exact de la réussite à l’examen théorique (ETG ou ETM).
- Passages illimités à la conduite : l’ancienne limite de 5 présentations max a été supprimée fin 2022.
- Repassage à 30 € : si le délai expire avant le permis pratique, il faut repasser l’épreuve dans un centre agréé.
- Dispense de 5 ans : un permis obtenu depuis 5 ans ou moins dispense de repasser le code pour une autre catégorie.
- Indépendance ETG et ETM : le code moto (ETM) et le code auto (ETG) sont distincts et ne se substituent pas.
- Réactivation NEPH : obligatoire auprès de la préfecture si le dossier est resté inactif pendant plusieurs années.
Ce que recouvre le délai de cinq ans
La durée paraît confortable. Elle se révèle courte dès qu’une formation s’interrompt, qu’un départ à l’étranger s’annonce ou qu’un créneau d’examen manque.
Le point de départ du décompte
Le compteur démarre le jour de la réussite à l’épreuve théorique. Cette date figure sur le résultat consultable en ligne, à la ligne du certificat de réussite.
Un code obtenu le 12 mars 2026 court donc jusqu’au 12 mars 2031. Aucune démarche ne prolonge ce délai, aucune prorogation n’existe pour maladie ou éloignement.
Une nuance mérite attention. La validité porte sur le bénéfice de l’épreuve théorique, pas sur le dossier d’inscription. Ces deux compteurs se recoupent souvent, sans se confondre.
Deux épreuves théoriques, un même délai
Depuis le 1er mars 2020, deux épreuves coexistent. L’épreuve théorique générale, appelée ETG ou simplement code, ouvre les catégories voiture et poids lourd. L’épreuve théorique moto, l’ETM, concerne les deux-roues.
Les deux suivent la même règle des cinq ans. Elles ne sont pas interchangeables : réussir l’ETG ne dispense jamais de l’ETM.
| Épreuve théorique | Catégories ouvertes | Validité |
|---|---|---|
| ETG (épreuve théorique générale) | B1, B, BE, C1, C, D1, D, C1E, CE, D1E, DE | 5 ans |
| ETM (épreuve théorique moto) | A1, A2 | 5 ans |
Un candidat visant la voiture et la moto passe donc deux épreuves distinctes. Chacune court sur son propre délai.
La règle des cinq présentations a disparu
Voilà le point le plus mal connu du sujet. L’information continue de circuler dans les forums et sur des pages non mises à jour.
Jusqu’au 17 novembre 2022, une seconde limite encadrait le bénéfice du code. Après cinq échecs à l’épreuve pratique, le candidat repassait la théorie. Un code obtenu quelques mois plus tôt tombait ainsi à l’eau. La double contrainte pesait lourd sur les parcours difficiles.
Bon à savoir
L’ancienne règle des 5 échecs maximum à la conduite a été définitivement supprimée le 17 novembre 2022. Vous pouvez désormais vous présenter à l’épreuve pratique autant de fois que nécessaire durant vos 5 ans de code.
Une seule contrainte demeure côté pratique : le délai entre deux passages. Il dépend des places disponibles dans le département et de leur méthode d’attribution.
Les dispenses d’épreuve théorique
Un candidat déjà titulaire d’un permis échappe souvent à la case code. Cette dispense repose sur une logique simple : les connaissances théoriques restent fraîches.
La règle des cinq ans depuis l’obtention du permis
Un titulaire d’une catégorie de permis depuis cinq ans ou moins est dispensé de l’épreuve théorique. Un permis B obtenu en 2023 ouvre ainsi le permis C ou D sans repasser le code.
La dispense se prouve par le permis lui-même. Le certificat d’examen du permis de conduire fonctionne aussi, papier ou dématérialisé, dans sa validité de quatre mois.
Pour la catégorie A2, la règle se resserre nettement. Seule la catégorie A1 obtenue depuis cinq ans ou moins dispense de l’ETM. Un titulaire du permis B, même récent, passe l’épreuve moto.
Le cas des permis européens
Les permis délivrés dans l’Union européenne et l’Espace économique européen ouvrent la même dispense. Le mécanisme passe par le code harmonisé 70, inscrit sur le titre français après échange.
Ce code doit être suivi des lettres du pays d’origine. DE vaut pour l’Allemagne, ES pour l’Espagne, IT pour l’Italie, PT pour le Portugal. Le délai de cinq ans s’applique de la même façon. Un code pays hors de cette liste ferme la dispense.
Ce qui se passe quand le code expire
L’expiration ne se signale par aucun courrier. Elle se découvre souvent au moment de réserver une place d’examen, quand le dossier bloque.
Repasser l’épreuve théorique
Attention
Aucune prolongation n’est accordée, même pour motif médical ou professionnel. Si le délai de 5 ans est dépassé avant de réussir la conduite, le code est définitivement perdu et doit être repassé.
L’épreuve reste identique : 40 questions, 35 bonnes réponses exigées. Le programme évolue régulièrement, ce qui justifie quelques semaines de révision avant de se présenter à nouveau.
Une précision pratique compte ici. Rien n’interdit de repasser le code avant l’échéance, par anticipation. La nouvelle date de réussite fait alors repartir un délai de cinq ans, sans perdre le bénéfice en cours.
Réactiver son dossier
Le dossier d’inscription porte le numéro NEPH, attribué à la première inscription. Sa validité court sur cinq ans à compter de l’enregistrement et se prolonge à chaque réussite à une épreuve théorique.
Un dossier dormant depuis plusieurs années demande donc une réactivation avant toute nouvelle inscription. La démarche passe par la préfecture ou par la plateforme dédiée, avec un délai de traitement de quelques jours.
Les parcours où le calendrier se tend
Certains profils voient le délai fondre plus vite que prévu. Anticiper évite un passage inutile en salle d’examen.
La conduite accompagnée illustre bien la mécanique. Le code s’obtient dès 15 ans et la formation dure d’un à deux ans. L’épreuve pratique arrive au plus tôt à 17 ans. La marge reste large, sauf en cas d’échecs répétés après 18 ans.
Le passage du permis B au groupe lourd mérite aussi une vigilance particulière. Le titulaire dispose de cinq ans après l’obtention du permis B pour enchaîner sans repasser le code. Au-delà, l’ETG redevient obligatoire, y compris pour un conducteur expérimenté.
Dernier cas fréquent, l’ajout d’une catégorie moto plusieurs années après le permis voiture. La dispense ne joue pas entre les deux familles d’épreuves. L’ETM s’impose, quelle que soit l’ancienneté du permis B.
Questions fréquentes
Combien de temps est valable le code de la route ?
L’épreuve théorique générale (ETG) est valable pendant 5 ans jour pour jour à compter de la date de réussite. Passé ce délai, l’examen est périmé et doit être repassé pour pouvoir se présenter à la conduite.
Combien de fois peut-on rater la conduite avant de repasser le code ?
Autant de fois que nécessaire ! L’ancienne limite des 5 échecs pratiques a été supprimée le 17 novembre 2022. Durant vos 5 années de validité, le nombre de présentations à l’épreuve pratique est illimité.
Le permis B dispense-t-il du code pour passer le permis moto ?
Non. Depuis mars 2020, les candidats moto doivent passer l’ETM (Épreuve Théorique Moto). La détention du permis B ou la réussite au code général voiture ne dispense jamais de l’examen théorique moto.
Peut-on repasser le code avant son expiration pour prolonger sa validité ?
Oui. Rien n’interdit de s’inscrire et de repasser l’épreuve théorique par anticipation avant la date limite. Une nouvelle réussite ouvre immédiatement une nouvelle période de 5 ans sans interrompre votre formation pratique.
Dans quel cas est-on dispensé de passer le code de la route ?
Vous êtes dispensé de passer l’épreuve théorique si vous êtes titulaire d’une catégorie de permis obtenue depuis 5 ans ou moins (par exemple pour passer le permis poids lourd C ou transport D après un permis B).
Article mis à jour en septembre 2026. Les informations reposent sur les données officielles de du Code de la route et de l’arrêté du 17 novembre 2022. Les éléments chiffrés peuvent évoluer selon les textes en vigueur.